ทีมวิจัยดัตช์ชี้ “อูฐหนอกเดียว” เป็นต้นตอการระบาด “ไวรัสมรณะ

[kiatisak]

เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ – ผลการศึกษาของทีมวิจัย จากสถาบันสาธารณสุขและสิ่งแวดล้อมแห่งชาติในเมืองบิลธอเฟนของเนเธอร์แลนด์ ภายใต้การนำของนักวิจัยชันทาล รอยส์เกนระบุเชื้อไวรัสมรณะชนิดใหม่ “MERS-CoV” ในตระกูลโคโรนาซึ่งมีลักษณะทางพันธุกรรมใกล้เคียงกับไวรัสที่ทำให้เกิด “โรคซาร์ส”นั้น อาจมีอูฐหนอกเดียวเป็นต้นตอของการระบาด

รอยส์เกนชี้ว่า ผู้คนในซาอุดีอาระเบียใช้ประโยชน์อย่างหลากหลายจากอูฐหนอกเดียว ทั้งด้านการขนส่งและการแข่งกีฬา รวมถึง ยังนิยมบริโภคเนื้อและนมของพวกมันด้วย และด้วยเหตุที่ผู้คนในซาอุดีอาระเบียมีการติดต่อสัมผัสกับสัตว์ชนิดนี้ในหลากหลายรูปแบบ จึงมีความเป็นไปได้ที่อูฐสายพันธุ์นี้ อาจเป็นหนึ่งในต้นตอของการแพร่เชื้อไวรัสมรณะที่ยังไม่มีหนทางรักษามาสู่มนุษย์

ข้อสรุปจากการวิจัยของผู้เชี่ยวชาญจากเนเธอร์แลนด์ดังกล่าว ส่วนหนึ่งได้มาจากการเก็บตัวอย่างเลือดของปศุสัตว์ชนิดต่างๆจำนวน 349 ตัวอย่าง รวมถึง อูฐหนอกเดียว แกะ แพะ และวัวจากหลายประเทศ เช่น โอมาน สเปน เนเธอร์แลนด์และชิลี

โดยการตรวจสอบอย่างละเอียดในห้องปฏิบัติการ พบสารแอนตี้บอดี้เชื้อ MERS-CoV ในเลือดของอูฐหนอกเดียวจำนวน 50 ตัวจากโอมาน แต่กลับไม่พบในสัตว์ชนิดอื่นๆที่เก็บตัวอย่างซึ่งทำให้มีความเป็นไปได้อย่างมากที่อูฐหนอกเดียวจะเป็นต้นตอของการแพร่เชื้อมาสู่มนุษย์

ด้านเบน นิวแมน นักจุลชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยเรดดิ้ง ในอังกฤษ ออกมายกย่องผลการศึกษาจากทีมผู้เชี่ยวชาญจากเนเธอร์แลนด์ โดยระบุว่า การพบความเป็นไปได้ว่าอูฐอาจเป็นต้นตอของเชื้อไวรัสลึกลับชนิดนี้ ถือเป็นข่าวดีสำหรับบรรดาผู้ที่เกี่ยวข้องในแวดวงสาธารณสุข และอาจช่วยให้มนุษย์สามารถหาหนทางรับมือกับการระบาดได้ง่ายขึ้น

เชื้อไวรัส Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus (MERS-CoV) ซึ่งพบการระบาดเป็นครั้งแรกในโลกเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้วได้ทำให้มีผู้เสียชีวิตไปแล้วอย่างน้อย 46 คนจากจำนวนผู้ติดเชื้อที่ได้รับการยืนยัน 94 ราย ซึ่งส่วนใหญ่ของผู้เสียชีวิตและติดเชื้ออยู่ในซาอุดีอาระเบีย นอกจากนั้น มีการพบผู้ติดเชื้อในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย ตูนิเซีย อิตาลี ฝรั่งเศส สหราชอาณาจักร และเยอรมนี

ก่อนหน้านี้ ทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยบอนน์ในเยอรมนีเคยพบข้อมูลที่ใกล้เคียงกันว่า ผู้ป่วยเพศชายรายหนึ่งจากกาตาร์ซึ่งมีฟาร์มเลี้ยงอูฐและแพะ อาจติดเชื้อ MERS-CoV มาจากสัตว์เลี้ยงของตนเอง ขณะที่ทีมวิจัยอีกทีมหนึ่งจากอังกฤษเชื่อว่า ต้นตอของไวรัสชนิดนี้อาจมาจากค้างคาว